Zbliża się jesienny zmrok, a jedyną pewną rzeczą w świecie piłki nożnej jest to, że jeden po drugim trenerzy w trudnej sytuacji będą zwalniani. Trzy miesiące po rozpoczęciu sezonu zawsze są kluby, które mają palec gotowy na przycisk paniki. Dla Manolo Gonzalesa było to pożegnanie z katapultą na krześle niczym James Bond.
We wtorek Arsenal zniknął w czwartej rundzie Pucharu Ligi – przeciwko Fleetwood. Sensacyjne, ale dla Arsenalu to „tylko” oznacza większe skupienie na tym, co ważne: Premier League i Lidze Mistrzów. Dla klubu La Liga Espanyol puchar ma zupełnie inne znaczenie. Kosztował trenera Manolo Gonzaleza posadę.
Ponieważ Espanyol został odesłany do ciemności w pucharze we wtorkowy wieczór, po tym jak Sestao z czwartej ligi wygrało 4-3 po dogrywce. To sprawiło, że zarząd klubu od razu sięgnął do komputera i napisał list rezygnacyjny.
Gdy klub później ogłosił zwolnienie, sformułowanie było mniej emocjonalne.
„W imieniu prezesa klubu, Alana Pace’a, oraz Rady Dyrektorów, Espanyol pragnie wyrazić wdzięczność Manolo Gonzálezowi za jego pracę, zaangażowanie i wysiłki od momentu objęcia przez niego prowadzenia pierwszej drużyny. Klub szczególnie podkreśla jego profesjonalizm i zaangażowanie przez cały okres, a także zaangażowanie, z jakim radził sobie z wyzwaniami sportowymi,” podaje się w oświadczeniu.
Trener prowadził Espanyol przez trzy sezony i 107 oficjalnych meczów, ale przy 18. miejscu w La Liga, z ośmioma punktami po dziesięciu kolejkach meczów, porażka w pucharze była zbyt dużym wyzwaniem dla zarządu klubu.
Częścią historii jest to, że Gonzálezowi powiedziano mniej więcej zaraz po przegranej w pucharze. Tutaj nie chodziło dokładnie o to, by usiąść i przeanalizować sytuację.