Legenda piłkarska Gareth Bale otwarcie mówił, jak blisko był podpisania kontraktu z Manchesterem United. – Ujawnił szczegóły tajnej umowy, która uniemożliwiła mu podpisanie kontraktu z Manchesterem United.
Bale został zaproponowany przez United jako młody zawodnik, gdy robił furorę w Southampton, ale ostatecznie trafił do Spurs, gdzie rozwinął się z lewego obrońcy do bezwzględnego napastnika, który stał się światową gwiazdą.
Czytaj na Sporten: Giant gotów zapłacić tyle, ile kosztuje podpisanie kapitana Arsenalu, Martina Ødegaarda.
Po niesamowitym sezonie z 26 bramkami, zdobywając tytuł Piłkarza Roku według PFA, nadszedł czas, by Bale przeszedł do kolejnego wyzwania, które przyszło w postaci rekordowego wówczas transferu o wartości 86 milionów funtów do Realu Madryt.
Jednak United byli mocno kojarzeni z Walijczykiem, a doniesienia, że David Moyes chciał uczynić go gwiazdą, by zapoczątkować nową erę na Old Trafford po zakończeniu kariery Sir Alexa Fergusona.
W wywiadzie dla podcastu „Stick to Football” Bale ujawnił, że faktycznie rozmawiał z United, konkretnie z Moyesem.
Przyznał też, że oferta United była wyższa niż ta, którą Real Madryt zapłacił za sprowadzenie go na Santiago Bernabeu.
W rozmowie z Garym Neville’em Bale powiedział: „United i Madryt były tymi dwoma drużynami. Rozmawiałem z United, tak. Właściwie licytują więcej niż Madryt,” przyznał Bale w rozmowie z byłym kapitanem United, Garym Neville’em.
Przeczytaj: Liverpool rozumie, że sprzedaż Jarrella Quansaha była błędem
Zapytany, czy kiedykolwiek podpisze kontrakt z United, Bale szybko odpowiedział: „Nie.”
Następnie wyjaśnił, że zdecydował się przejść do Realu, 15-krotnego zwycięzcy Ligi Mistrzów, i że ten układ jest zgodny z prezesem Tottenhamu, Danielem Levym, który odmówił sprzedaży go rywalowi z Premier League.
Jednak na mocy „dżentelmen’s agreement” zatwierdzono pobyt za granicą po tym, jak Spurs zakończyli sezon na piątym miejscu w Premier League i nie zakwalifikowali się do Ligi Mistrzów.
„Rozmawiałem z Davidem Moyesem. Nie [Ed Woodward], może mój agent to zrobił,” ujawnił Bale.
„Wybrałem Madryt. Miałem układ z Danielem Levym, może bardziej dżentelmenski, bo nie sprzedałby mnie rywalowi.
Więc jeśli drużyna przyjechała z Hiszpanii, Włoch czy skądkolwiek indziej, mogłabym tam pojechać, bo jeśli nie zakwalifikujemy się do Ligi Mistrzów, a tak się nie stało, mogłabym tam pojechać. Mieliśmy tę zgodę dżentelmena, choć bardzo to utrudnił.”
Rozczarowujące okno transferowe Manchesteru United w 2013 roku
United spędzili pierwsze okno transferowe po Ferguson, goniąc całą masę światowej klasy zawodników, z Cesc Fàbregasem i Tonim Kroosem jako głównymi priorytetami obok Bale’a, ale transfery nie doszło do realizacji.
Próbowano także podpisać kontrakty z Anderem Herrerą i Fábio Coentrão, ale późna oferta wypożyczenia upadła w ostatniej chwili, w ostatnim dniu okna transferowego.
Ostatecznie jedynym wzmocnieniem United było podpisanie Marouane’a Fellainiego z Evertonu za 27 milionów funtów w ostatnim dniu transferu.
Lata później Moyes przyznał, że United miało „bardzo wąskie” i „fatalne” okno transferowe.
W styczniu podpisał kontrakt z Juanem Matą z Chelsea za 37 milionów funtów, co okazało się ostatnim transferem Moyesa na Old Trafford, ponieważ został zwolniony zaledwie kilka miesięcy później.
Przeczytaj na Popidol: Dziewięciu celebrytów, o których nie wiedziałeś, że miało udziały w klubach piłkarskich