Nowozelandzki aktor, znany z „Parku Jurajskiego” po „Peaky Blinders” i „The Piano”, zmarł w poniedziałek otoczony rodziną w Sydney. Niedawno powiedział nam, że jest wolny od raka.
Sam Neill, wszechstronny aktor, którego kariera obejmowała zarówno zdobywcze Oscary, jak The Piano , jak i wielkie hity jak Jurassic Park, zmarł w wieku 78 lat.
Wiadomość została potwierdzona przez rodzinę w mediach społecznościowych w poniedziałek 13 lipca. Nie podano przyczyny śmierci, ale Neill niedawno ujawnił, że jest wolny od raka po zdiagnozowaniu u niego raka krwi w 2022 roku.
„Z wielkim smutkiem whānau Sama Neilla [maoryskie określenie na rozszerzoną rodzinę] informuje o jego śmierci w poniedziałek, 13 lipca w Sydney w Australii,” napisała rodzina. „Sam był otoczony rodziną i zmarł z godnością, która charakteryzowała całe jego życie.
„Strata była nagła i niespodziewana, ale błogosławiona tym, że Sam pozostał wolny od raka. Rodzina pragnie wyrazić najgłębszą wdzięczność personelowi Prywatnego Szpitala St Vincent’s za ich niezwykłą opiekę.”
Od Irlandii Północnej do Nowej Zelandii
Urodzony jako Nigel John Dermot Neill w 1947 roku w Omagh w Irlandii Północnej, miał angielską matkę i nowozelandzkiego ojca, który służył w armii brytyjskiej. Rodzina przeprowadziła się do Nowej Zelandii w 1954 roku.
Po „katastrofalnym” roku studiów prawniczych postanowił skupić się na aktorstwie. Zaczynał od występów na Uniwersytecie Canterbury, zanim przeniósł się do Wellington, by zostać profesjonalnym aktorem w Downstage Theatre.
Jego przełomowa rola to film Sleeping Dogs z 1977 roku – pierwszy nowozelandzki film z amerykańską premierą. Wkrótce potem otrzymał główną rolę w filmie Moja genialna kariera (1979), zagrał Syna Diabła w Omen III (1981) oraz wystąpił w kultowym horrorze Andrzeja Żuławskiego Opętanie (1981).
Później zagrał w filmach Evil Angels, The Hunting for Red October oraz Ivanhoe – ten ostatni uczynił Neilla wielką gwiazdą w Szwecji, gdzie film jest emitowany każdego Nowego Roku od 40 lat.
Sam Neill zagrał w 155 filmach i serialach telewizyjnych, a faktycznie brał udział w trzech kolejnych, które zaplanowano w przyszłym roku, w tym w nowym filmie o Godzilli i Kongu.
Alan Grant i fortepian
W 1993 roku zdobył prawdziwą międzynarodową sławę. W tym samym roku zagrał nowozelandzkiego osadnika Alisdaira Stewarta w nagrodzonym Oscarem filmie „Pianino ” – a w tym dr Alana Granta w Jurassic Park Stevena Spielberga. Powtórzył tę rolę w kontynuacjach Jurassic Park III i Jurassic World Dominion.
W trakcie kariery trwającej pięć dekad zgromadził ponad 150 ról. Wśród najważniejszych wydarzeń znajdują się Dead Calm, The Jungle Book, In the Mouth of Madness, Event Horizon, Bicentennial Man, The Dish oraz Peter Rabbit.
Był także jednym z głównych kandydatów na następcę Rogera Moore’a w roli Jamesa Bonda i brał udział w próbie ekranowej do serialu szpiegowskiego w 1986 roku – ale przegrał walkę z Timothy’m Daltonem.
Peaky Blinders i sukcesy telewizyjne
W telewizji stał się znany jako skorumpowany major Chester Campbell w Peaky Blinders, a także występował w serialach takich jak The Twelve, The Tudors oraz gościnnie w Simpsonach i Rick and Morty.
Był nominowany do Złotego Globu za rolę szpiega Sidneya Reilly’ego w miniserialu Reilly, Ace of Spies z 1983 roku.
W 2023 roku Neill ujawnił, że przeszedł chemioterapię po zdiagnozowaniu u niego chłoniaka T-komórkowego w trzecim stadium, rodzaju nowotworu krwi. Opowiedział tę historię w swoich wspomnieniach ” Czy kiedykolwiek ci o tym opowiadałem?” Gdy książka została wydana, rak był w remisji – ale przez resztę życia przechodził comiesięczną chemioterapię.
„Nie boję się śmierci”
W wywiadzie dla The Guardian w 2023 roku otwarcie mówił o swojej walce z rakiem:
„Nie boję się śmierci, ale to by mnie zirytowało,” powiedział wtedy.
„Naprawdę chcę jeszcze dekadę lub dwie. Zbudowaliśmy te wszystkie piękne tarasy, mamy drzewa oliwne i cyprysy. Chcę tu być, żeby wszystko dojrzewać. A ja mam moje urocze małe wnuki. Chcę zobaczyć, jak dorastają. Ale jeśli chodzi o śmierć? Mam to gdzieś.”
Neill został odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego w 1991 roku oraz Wybitnym Towarzyszem Nowozelandzkiego Orderu Zasługi w 2007 roku.
Pozdrowiony przez premiera
Premier Australii Anthony Albanese jest wśród osób, które uhonorowały aktora.
„Sam Neill grał w wielu ukochanych australijskich historiach i zasłużył sobie na szczególne miejsce w sercach Australii,” napisał w mediach społecznościowych.
„Suchy i suchy, przemyślany i lakoniczny. Sam walczył z chorobą z taką samą godnością, poczuciem humoru i przekonaniem, które dodawały siły każdemu występowi. Będzie bardzo opłakiwany i długo pamiętany. Niech spoczywa w pokoju.”